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池干しは古くから伝わる、ため池の管理方法です。

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ため池とは、農業で使う水をためておく、人が作った池です。
タナゴは、ため池などを主なすみかにしています。

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池は放っておくと、植物が生えてきたり泥がたまったりします。
そうなるとためられる水の量が減ったり、水質が悪くなったりして、おいしいお米がとれなくなります。

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そこで、農家の人たちはため池の水を抜く　「池干し」　を行ってきました。村の一大イベントです。

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まわりに生えていた草は、牛のエサになりました。
池の底をぬいて、泥は田んぼの肥料になります。
とれた魚はみんなでごちそうです。
水をぬいている間に、ため池の修理をします。

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池干しをしたため池は、泥がへって、水がきれいになって生き物もよろこんでいます。

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しかし、ダムができて、農業にとってため池は大切でなくなりました。
農業が機械化され、農家が少なくなりました。
池干しはあまりされなくなっています。

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池干しがされないと、泥がたまって貝がいなくなります。
外来魚が放流されて、増えてしまいます。
そうなると、タナゴがいなくなってしまいます。

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そこで、池の貴重な生き物を守るため、地域の人々が池干しをすることにしました。
新しい池干しには、農家の人と、地域の人たち、子どもたち、それから、生き物の専門家や学生、都会の人も応援にきました。
いろいろな国のお友達も応援にきてくれました。

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みんなで外来魚を駆除しました。
タナゴや貝を救助しました。

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この後、しばらく池をかわかすと、泥が減ります。
その後水を入れて様子をみてから、タナゴや二枚貝を元の池にもどします。

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里川の生物多様性はみんなの力で守っていきます。